Giải thưởng Nobel văn học từ năm 1901, cứ mỗi năm đến hẹn lại lên, giải lại được trao cho nhà văn có tác phẩm văn học kiệt xuất nhất bất kể là người ở quốc gia nào. Tuy nhiên, một số tác phẩm cá biệt của các nhà văn có khi được công chúng quan tâm đặc biệt nhưng giải Nobel còn phải dựa vào những tác phẩm tổng thể của tác giả.