Nên duyên ở tuổi xế chiều, vợ chồng ông Trần Văn Liên (sinh năm 1966) và bà Trương Thị Liền (sinh năm 1967) chỉ có một đứa con là bé Trương Trần Kỳ Duyên, đang học lớp 3, Trường tiểu học Phước Ninh (huyện Dương Minh Châu). Sinh được con gái, hai vợ chồng rất vui, song gánh nặng nuôi dưỡng con nhỏ cũng khiến cuộc sống của gia đình ngày càng khó khăn, áp lực hơn.
Thủa nhỏ, tôi thường theo bà nội đi ra đồng thả te (cách đánh bắt tép bằng lưới nhỏ của người Thanh Hóa) ở những con mương dẫn nước từ sông Mã vào ruộng.