Nhiều năm qua, Bến Cầu là địa phương có diện tích đất trồng thuốc lá vàng cao nhất tỉnh. Thuốc lá vàng cũng là cây thế mạnh có diện tích đứng hàng thứ hai, sau cây lúa của Bến Cầu. Vụ đông xuân năm 2010-2011 này, toàn tỉnh xuống giống được hơn 3.000 ha thuốc lá vàng. Trong đó riêng huyện Bến Cầu có hơn 1.744 ha. Tuy nhiên so với vụ đông xuân năm rồi diện tích đất trồng thuốc lá vàng của huyện Bến Cầu đã giảm trên 920 ha. Do thời tiết không thuận lợi, nên nhiều diện tích thuốc lá vàng đạt năng suất rất thấp. Nhiều hộ trồng thuốc lá vàng bị thất mùa nặng nề.

Anh Trừng đang ra sức chăm sóc đám thuốc lá vàng của mình với mong muốn được…đủ vốn đầu tư

Anh Lâm Văn Trừng, 45 tuổi nhà ở ấp Rừng Dầu, xã Tiên Thuận cho biết, nhà anh không có đất sản xuất. Nhiều năm qua anh thuê đất để trồng thuốc lá vàng. Vụ đông xuân năm 2009-2010 anh thuê 70 cao (7.000 m2) đất trồng thuốc lá vàng. Kết thúc vụ đông xuân năm rồi, trừ hết các chi phí, gia đình anh còn lãi được 30 triệu đồng. Nhờ thuê đất trồng thuốc lá vàng mà những năm qua gia đình có cuộc sống cũng ổn định. Vụ đông xuân 2010-2011 này, anh cũng tiếp tục thuê 70 cao đất (giá thuê đất 6 triệu đồng/vụ thuốc lá). Do ảnh hưởng thời tiết, nên ruộng thuốc lá của anh từ lúc trồng xuống đến giờ bị quăn đọt rất nhiều. Số cây bị quăn đọt chiếm đến gần 80% diện tích. Hiện nay (27.3.2011) anh đã thu hoạch được 4 đợt, nhưng chẳng được bao nhiêu thuốc lá sấy khô. Anh Trừng cho biết thêm, mặc dù năm nay giá thuốc lá sấy khô có tăng hơn năm rồi khoảng 4.000 đồng/kg (giá thuốc lá sấy khô loại 1 hiện nay là 32.000 đồng/kg), nhưng gia đình anh ra công tận thu hết ruộng thuốc lá của mình, chắc may ra đủ vốn, chưa tính công lao động mấy tháng của cả nhà.

Anh Trần Thanh Tài (50 tuổi), ở ấp Tân Lập, xã Tiên Thuận cho biết, vụ đông xuân năm nay, anh mướn 50 cao đất (giá 4 triệu đồng) trồng thuốc lá. Do thời tiết bất lợi, ruộng thuốc của anh bị hư khoảng 50%. Tính đến nay anh đã hái lá thuốc được 5 đợt. Mỗi đợt được khoảng 300 ghim. Mặc dù giá thuốc lá sấy có tăng, nhưng do thất vụ, vụ này anh cũng chỉ mong đủ vốn đầu tư, chưa tính công lao động gia đình. Anh Tài cũng cho biết thêm ở khu vực của anh có anh Đường trồng 1,5 ha thuốc lá vàng bị hư từ 70 -80%; anh Nhàn làm 1 ha thuốc lá vàng cũng hư cỡ 90%.

Theo các nông dân trồng thuốc lá vàng ở Bến Cầu cho biết, không chỉ có nông dân ở Rừng Dầu, Tân Lập (xã Tiên Thuận) mà nhiều nơi khác trên địa bàn huyện cây thuốc lá cũng bị quăn đọt hư hại nặng, nhất là những diện tích thuốc lá xuống giống đợt đầu (trước Tết Nguyên đán Tân Mão).

Thuốc lá vàng được xem là cây thế mạnh của huyện Bến Cầu. Những năm qua nhờ trồng thuốc lá vàng mà bộ phận nông dân Bến Cầu có cuộc sống ổn định. Tuy nhiên trồng thuốc lá vàng tính chất rủi ro rất cao, cây thuốc lá lệ thuộc vào thời tiết rất lớn. Người trồng thuốc lá vàng luôn có tâm trạng hồi hộp, sợ mưa gió bất thường làm ngập úng, sợ sương muối làm quăn đọt, sợ sâu rầy dịch bệnh và sợ… giá cả cũng bất thường. Nông dân sản xuất thuốc lá vàng ở Bến Cầu nói riêng và các nơi khác nói chung đang cần các nhà khoa học nghiên cứu và có biện pháp hướng dẫn nông dân tránh đến mức thấp nhất các rủi ro đối với cây thuốc lá vàng.

D.H