Sáng 27.2, một trận động đất mạnh 8,8 độ richter đã xảy ra ở miền nam trung bộ Chile, làm ít nhất 122 người thiệt mạng, nhiều nhà cửa và bệnh viện bị đổ sập, đe doạ nguy cơ xảy ra sóng thần.

Cơ quan khảo sát địa chất Mỹ (USGS) cho biết, trận động đất xảy ra vào lúc 3 giờ 34 phút sáng (giờ địa phương) ở gần thành phố Concepcion và nằm ở độ sâu 35,2km so với mặt biển. Tâm chấn của trận động đất này nằm cách thị trấn Talca của Chile 105km về phía Tây Tây Nam và cách Concepcion 115km về phía Bắc Đông Bắc.

Lực lượng cứu hộ đang tìm kiếm thi thể các nạn nhân và những người sống sót trong một khu chung cư bị đổ sập vì động đất. Ảnh: Reuters

Tổng thống Sebastian Pinera cho biết, có ít nhất 122 người thiệt mạng và khiến nhiều người sợ hãi chạy ra đường. Ông Sebastian Pinera lo ngại số người thiệt mạng có thể tăng thêm. Toàn bộ khu vực bị mất điện và hệ thống điện thoại cũng bị ngắt khiến việc đánh giá nhanh mức độ thiệt hại gặp khó khăn. Đài truyền hình địa phương đưa tin, có nhiều toà nhà ở trung tâm lịch sử của thành phố Santiago bị hư hại.

Theo USGS, một trận động đất mạnh từ 8 độ richter trở lên có thể gây ra “thiệt hại khủng khiếp”. Được biết, thảm hoạ động đất xảy ra hôm 12.1 tại thủ đô Port-au-Prince của Haiti cũng chỉ đo được 7 độ richter.

Trung tâm Cảnh báo sóng thần Thái Bình Dương của Mỹ nhận định, trận động đất ở Chile có nguy cơ gây ra sóng thần tàn phá những bờ biển gần tâm chấn, “và cũng có thể đe doạ những bờ biển gần đó. Trung tâm đã ban bố một cảnh báo sóng thần ở khắp Thái Bình Dương bao gồm bang Hawaii của Mỹ, Nhật Bản và Nga.

Năm 1960, Chile từng hứng chịu một thảm hoạ động đất mạnh 9,5 độ richter phá huỷ thành phố Valdivia, làm 1.655 người thiệt mạng và gây ra một cơn sóng thần tấn công hòn đảo Easter, ngoài khơi biển Thái Bình Dương và ảnh hưởng đến các vùng biển Hawaii, Nhật Bản và Philippines.

TRINH DƯƠNG

(Theo Reuters)