Dù không đạt phong độ cao trong mùa giải đầu tiên chơi tại V.League và từng bị chính HLV Miura chê nhưng Công Phượng vẫn góp mặt trong danh sách sơ bộ của ĐT U23 Việt Nam. Đây được xem là điều khá bất ngờ cho dù CP44 là cái tên cực hot thời điểm hiện tại. Bên cạnh Công Phượng, nhiều đồng đội của chân sút người xứ Nghệ ở CLB HAGL cũng có tên, đơn cử như bộ đôi tiền vệ Xuân Trường, Nguyễn Tuấn Anh hay Văn Toàn cũng có tên trong danh sách do chiến lược gia 51 tuổi người Nhật lựa chọn.