Trần Văn Dong bên chiếc máy gặt đập liên hợp vừa mới tậu được.

Năm 1997, chàng trai trẻ Trần Văn Dong sinh năm 1977, ngụ ấp Chánh, xã An Thạnh, huyện Bến Cầu bắt đầu lập gia đình. Ngày ra riêng, vợ chồng Dong chỉ có 4 công đất ruộng do cha mẹ chia cho. Số đất ít ỏi ấy chỉ đủ làm ra gạo ăn hằng ngày, Dong phải cật lực đi làm thuê kiếm tiền mà cuộc sống cũng chẳng khá hơn. Rồi những lần tham dự các lớp tập huấn khuyến nông đã giúp cho chàng trai nghèo “sáng” ra nhiều thứ. Dong quyết lòng tìm cách “bứt phá” để thoát nghèo.

Nghĩ sao làm vậy, năm 2000 Dong bắt đầu thuê 1 ha đất ruộng để canh tác. Để có tiền mua phân bón, thuốc trừ sâu, Dong đã mạnh dạn vay ngân hàng 10 triệu đồng. Cuối vụ lúa năm đó, Dong thu hoạch và có lãi. Nhưng số tiền lãi không còn bao nhiêu do phải chi trả tiền thuê đất. Năm 2002, Dong lại vay thêm tiền, mua đứt luôn phần đất ruộng đang thuê. Qua sách báo, qua học hỏi từ các lớp khuyến nông, lớp chuyển giao khoa học kỹ thuật, Dong ngày càng tích luỹ thêm kinh nghiệm, kỹ thuật trồng lúa. Đồng thời nhờ tính cần cù, siêng năng chịu khó nên Dong luôn đạt năng suất cao trong sản xuất. Bình quân mỗi vụ lúa, Dong thu lãi hơn 20 triệu đồng sau khi trừ chi phí.

Gom góp dần, năm 2003 Dong mua 1 miếng đất thổ cư 14m x 40m. Sau một vụ lúa thắng lợi, năm 2004, Dong mua thêm đất. Đem những kiến thức khoa học kỹ thuật đã học áp dụng vào đồng ruộng, năm nào Dong cũng “thắng”.

Năm 2006, Dong lại mua thêm đất để cánh tác. Tính đến nay, Dong đã có 4,4 ha đất ruộng.

Trên đà thắng lợi, đầu năm 2009, Dong đầu tư vốn mua máy cày, máy gặt đập liên hợp phục vụ bà con thu hoạch mùa màng. Bình quân mỗi vụ lúa Dong thu lãi khoảng 180 triệu đồng. Do công việc ngày càng nhiều nên Dong phải thuê 4 thanh niên làm việc quanh năm. Theo ước tính, tổng trị giá tài sản của anh nay gần 2 tỷ đồng. Mới đây, Trần Văn Dong đã được Hội LHTN VN xã An Thạnh đề cử Trung ương Hội trao giải thưởng dành cho những cán bộ, hội viên có thành tích xuất sắc trong công tác Hội cũng như trong sản xuất, kinh doanh.

Trở thành người “có của ăn của để”, Dong cũng không quên giúp đỡ các bạn trẻ khó khăn. Ông chủ trẻ đã trợ giúp 10 hộ thanh niên nghèo trong xã làm ăn bằng hình thức cho mượn giống hoặc thiếu chịu tiền cày xới, đến khi thu hoạch xong mới trả (không tính lãi). Dong cũng sẵn sàng chia sẻ kiến thức, kinh nghiệm của mình giúp bà con nông dân tăng năng suất cây lúa.

Nói về dự định tương lai, Dong cho biết: “Hiện nay mình đang ấp ủ giấc mơ thành lập một trang trại nuôi heo, cá kết hợp với trồng lúa, góp phần giải quyết việc làm ổn định cho khoảng 10 lao động”. 

HT