Một người đàn ông bị kẹt trong một con đường lụt lội đang được giúp đỡ tại thành phố Funchal trên đảo Madeira. Ảnh: AP

Lực lượng cứu hộ đang chạy đua với thời gian để tìm kiếm những người sống sót bị kẹt dưới những lớp bùn đất sau khi một cơn bão lớn tràn vào đảo Madeira ở Bồ Đào Nha, gây ra lũ lụt và lở đất cuốn trôi nhà cửa, ô tô, và cướp đi sinh mạng của ít nhất 38 người. Francisco Ramos, Người đứng đầu cơ quan chịu trách nhiệm các vấn đề xã hội địa phương, nhận định số người thiệt mạng có thể tăng thêm.

Theo tin Reuters, cơn bão đổ bộ vào Madeira, điểm du lịch nổi tiếng cách Lisbon 1.000 km, từ sáng 20.2. Nước lũ và lở đất đã cuốn trôi nhiều ngôi nhà, cầu và làm tắc nghẽn nhiều con đường bằng đá và bùn. Một số nơi trên đảo Đại Tây Dương bị chia cắt. 

Hơn 100 người bị thương và hơn 200 người bị mất nhà cửa đang chuyển đến trú tạm trong những căn lều do chính quyền địa phương cung cấp.

Hai thành phố chính là Funchal và Ribeira Brava bị ảnh hưởng nặng nề nhất. Hãng tin Reuters dẫn lời ông Pedro Barbosa thuộc Cơ quan bảo vệ dân sự Funchal cho biết: “Đây là hai khu vực có phần lớn số người thiệt mạng, một số người khác cũng đang mất tích”.

Chiều 21.2, một máy bay vận tải quân sự đã đưa các đội cứu hộ, gồm cả thợ lặn, đến thành phố Funchal. Một tàu chiến Hải quân và hai trực thăng cũng đang hướng đến đảo Madeira để hỗ trợ công tác tìm kiếm. 89 cảnh sát và lính cứu hoả cũng đã rời Lisbon để đến Funchal.

Madeira là hòn đảo chính thuộc quần đảo cùng tên của Bồ Đào Nha, nằm ở ngoài khơi Đại Tây Dương. Đây là điểm thu hút khách du lịch từ Anh.

Bộ Ngoại giao Anh hôm 21.2 báo cáo, có một số người Anh đã phải nhập viện trên đảo Madeira, tuy nhiên họ không nhận được bất kỳ tin báo nào về du khách Anh bị thiệt mạng tại Madeira.

THUÝ TRINH

(Theo AP/Reuters)