Nữ VĐV cao niên này tên Phạm Thị Định, thuộc đơn vị tỉnh Lạng Sơn. Bà Định kể, sinh ra và lớn lên ở quê hương Nam Định cũ (nay là tỉnh Ninh Bình), bà đam mê bóng bàn từ thời còn trẻ, nhưng thời gian đầu mới đến với môn thể thao này, bà tập luyện theo kiểu tự phát.

Năm 1958, bà đoạt giải Nhì tại giải Cây vợt trẻ toàn miền Bắc. Sau đó một năm, bà mới được theo học bóng bàn một cách bài bản. 

“Cuối năm 1959, ở miền Bắc tổ chức lớp dạy bóng bàn do chuyên gia Lý Nhân Tô dạy. Lúc đó, tôi ở Nam Định, được cử lên Hà Nội học môn thể thao này. Khóa học trong thời gian 4 tháng. Sau đó tôi trở về địa phương tự rèn luyện thêm là chính” - VĐV cao niên nhớ lại.

Bà Định kể tiếp, sau khi lập gia đình, bà theo chồng về định cư ở Thành phố Hà Nội. Những năm sau đó, bận chuyện gia đình, sinh con, nuôi dạy con cái và bom đạn chiến tranh, bà đành gác lại niềm đam mê của mình. Sau ngày 30/4/1975, đất nước hòa bình thống nhất, bà công tác ở Tổng Cục Đường sắt và có dịp tham gia những giải bóng bàn nội bộ trong ngành Đường sắt.

Mãi đến năm 1989, khi nghỉ hưu, trở về với cuộc sống đời thường, bà mới dành hết thời gian cho niềm đam mê thể thao của mình. Từ năm 2019 đến nay, bà tham gia thi đấu nhiều giải bóng bàn tại Hà Nội và giải quốc gia được tổ chức ở các tỉnh.

“Từ năm 2020 đến nay, hầu như năm nào tôi cũng có giải và được tặng quà kỷ niệm Người cao tuổi nhất. Năm ngoái, tại giải Vô địch bóng bàn các câu lạc bộ quốc gia năm 2024 được tổ chức tại tỉnh Phú Yên cũ, tôi đoạt 2 Huy chương Vàng nội dung đơn và đôi nữ” - bà Định nói.

Theo lời bà Định, những năm trước, bà thi đấu cho Câu lạc bộ 19/8, năm nay vì đội của bà không có người cầm quân nên bà thi đấu cho tỉnh Lạng Sơn.

Tại giải Vô địch bóng bàn các câu lạc bộ quốc gia năm 2025, nữ VĐV 84 tuổi này đăng ký thi đấu 3 nội dung đơn nữ, đôi nữ và đôi nam nữ. Kết quả, ở nội dung đơn nữ, bà lần lượt dành chiến thắng thuyết phục cả 3 trận, xuất sắc đoạt chiếc Huy chương Vàng. Hai nội dung còn lại là đôi nữ và đôi nam nữ, bà Định cùng đồng đội đoạt 2 Huy chương Đồng.

Qua những trận đấu nêu trên cho thấy, nữ VĐV 84 tuổi có kỹ thuật căn bản rất tốt, đặc biệt, bà có kỹ thuật giao bóng và cú cắt bóng xoáy rất khó chịu, gây khó khăn cho đối phương và nhiều lần bà thắng điểm nhờ sở trưởng này.

Tinh thần học hỏi và đam mê bóng bàn của nữ VĐV Phạm Thị Định khiến nhiều người kính nể. Những lúc rảnh rỗi, bà không ở khách sạn nghỉ ngơi mà vào sân dùng điện thoại di động quay phim lại những trận đấu hay để xem, rút kinh nghiệm, nâng cao trình độ chuyên môn cho bản thân.  

Bà Định cho hay, để chuẩn bị tham gia giải đấu này, ở quê nhà, ngày nào bà cũng xách vợt đến Câu lạc bộ tập luyện. Nhờ nhiều năm đều đặn rèn luyện thân thể, đến nay, mặc dù đã 84 tuổi bà chẳng có bệnh gì cả, trừ việc đầu gối hơi đau một chút mỗi khi thời tiết thay đổi.

Bà Định chia sẻ, trong gia đình bà có con trai, con gái và con rể đều được huấn luyện viên dạy bóng bàn rất tốt, nhưng hiện tại, các con đều tập trung cho sự nghiệp nên chưa dành nhiều thời gian tham gia thi đấu môn thể thao này.

Nói về nơi đăng cai tổ chức giải Vô địch bóng bàn các câu lạc bộ quốc gia năm nay, nữ VĐV ngụ Hà Nội bộc bạch, đây là lần đầu tiên bà đến Tây Ninh. Trong những ngày qua, ngoài thời gian thi đấu, bà cùng các thành viên trong đoàn Lạng Sơn đi tham quan một số điểm du lịch nổi tiếng như Khu du lịch Quốc gia núi Bà Đen, Tòa Thánh Cao Đài Tây Ninh.

Bà nhận xét những điểm du lịch ở Tây Ninh rất đẹp và yên tĩnh, giúp du khách thấy thoải mái, thư giãn. “Đoàn chúng tôi còn bàn tính, trong những ngày tới, sẽ tiếp tục tham quan một danh thắng khác của tỉnh” - bà Định phấn khởi tiết lộ.

Bên cạnh VĐV Phạm Thị Định, tại giải Vô địch bóng bàn các câu lạc bộ quốc gia năm nay còn nhiều VĐV nam, nữ khác hơn 70 tuổi. Những cụ ông, cụ bà mái tóc đã bạc nhưng niềm mê bóng bàn vẫn hiện rõ trên từng gương mặt, từng đường bóng đầy kỹ thuật và bước chân di chuyển linh hoạt như không hề ảnh hưởng bởi gánh nặng tuổi tác./.

Đại Dương