Xưa có gia đình quạ sống
trên cây cổ thụ: quạ bố, quạ mẹ và những con quạ con đáng yêu. Chúng luôn đối xử
tốt với vạn vật và sống hoà thuận.
Một ngày nọ, có con rắn đen
to lớn đến sống trong cái hốc ở dưới gốc cây. Những con quạ khoang không hề
thích điều này nhưng cũng chẳng biết làm gì hơn và cố gắng chung sống hoà bình
với con rắn. Thỉnh thoảng quạ vẫn biếu con rắn đó những miếng mồi ngon để hy
vọng con rắn không làm hại đến con mình.
Đợt này quạ mẹ lại vừa ấp nở
được thêm mấy quạ con nên để lũ con không bị đói, quạ bố và quạ mẹ phải bay đi
kiếm thức ăn. Tranh thủ lúc đôi quạ vắng nhà, con rắn độc ác đã bò lên tổ ăn hết
những quạ con mới sinh. Khi về đến nhà, quạ bố và quạ mẹ hốt hoảng tìm con,
chúng bay lên cao, sà xuống thấp nhưng không thấy một con nào cả.
Sau những tháng ngày đau khổ
vì mất con, quạ mẹ lại sinh hạ thêm những chú quạ con nữa. Dù khó khăn nhưng quạ
mẹ buộc phải ở nhà để canh chừng các con còn quạ bố thì ra ngoài, cố kiếm nhiều
thức ăn hơn nữa.
Biết được quạ bố đã ra
ngoài, con rắn đen vẫn không hề từ bỏ ý định ăn quạ con mặc dù quạ mẹ đang ở
đấy. Nó bò lên tổ và tấn công quạ mẹ để ăn cho bằng được lũ quạ con đang nháo
nhác kêu gào. Dù cố dùng hết sức liều mình bảo vệ con, van xin tha thiết nhưng
con rắn đó vẫn không buông tha. Các con quạ khác vội đến trợ giúp cho quạ mẹ
nhưng quá muộn, con rắn đã bắt được vài quạ con và lẩn nhanh vào tổ của nó.
Quạ bố trở về, thấy quạ mẹ
đang khóc than và đòi chuyển đi trong khi bầy quạ con thì cố gắng an ủi mẹ. Quạ
bố nén nỗi đau động viên quạ mẹ rằng nơi đây là chỗ ở của tổ tiên để lại và
chúng cũng đã sống nhiều năm, đây là nhà của chúng. Sau đó quạ bố nhờ một con
cáo già khôn ngoan là bạn của gia đình giúp đuổi con rắn gian ác đi.
Cáo liền nhận lời và nghĩ ra
một kế. Nó bảo ở dòng sông bên kia, mỗi sáng đều có các công chúa con vua đến
tắm. Họ thường để lại nữ trang và quần áo trên bờ cho người hầu trông nom. Cáo
bảo gia đình quạ lấy cắp chiếc vòng cổ bằng vàng bay đi, cố tình để lại tiếng
động để những người hầu đuổi chúng đến tận cây đa có con rắn. Sau đó hãy thả
chuỗi hạt vào tổ rắn.
Ngày hôm sau gia đình quạ
làm theo đúng kế hoạch. Những người hầu phát hiện ra con rắn cùng vòng nữ trang,
liền thọc gậy để dụ con rắn ra khỏi lỗ. Khi con rắn vừa thò cổ ra định hăm doạ
và cắn người thì bị một người hầu nhanh tay đập chết.
Từ đó cha mẹ quạ khoang và
những đứa con lại được sống trong ngôi nhà yên bình hạnh phúc.
TT
(St)