Năm 1982, ông Để lên đường nhập ngũ tại Bộ Chỉ huy Quân sự (CHQS) tỉnh Tây Ninh. Năm 1985, ông hoàn thành nghĩa vụ quân sự. Lúc này, ông cùng vợ quyết định chọn xã Thạnh Bình, huyện Tân Biên lập nghiệp.

Những năm đầu, với đôi bàn tay trắng, ông Để làm đủ nghề để kiếm sống lo cho gia đình. Ông vừa làm thuê vừa phải khai hoang đất sản xuất. Lúc đầu 1 ha đất, rồi 2 ha… Có đất, ông Để học cách trồng trọt. Ông chọn trồng 3 loại cây: cây ăn trái, cây cao su và cây rừng. Bên cạnh đó, ông còn mở cho vợ một cửa hàng phân bón nho nhỏ để bán ở gần chợ.

“Tôi đi làm ngoài đồng, vợ tôi ở nhà buôn bán, kiếm đồng ra đồng vào. Mỗi người đều có một việc, tích cóp dần lại”- ông nói. Từ những ngày đầu khó khăn, đến nay vợ chồng ông Để đã có 30 ha đất canh tác.

Cửa hàng diêm tro nhỏ ngày nào nay có đủ phân bón các loại, sẵn sàng cung cấp cho nhu cầu sản xuất của Nhân dân địa phương làm ăn phát triển kinh tế.

“Ngoài trồng cao su, tôi dành 10 ha đất trồng cây rừng với giống tràm vàng. Trồng tràm nếu chăm sóc, có thể 4-5 năm thu hoạch. Công chăm sóc cũng không quá vất vả mà giá bán tương đối ổn định. Cứ cây tới thời điểm thu hoạch là người ta đến hỏi mua”, ông Để chia sẻ.

Từ đức tính cần cù chịu khó, dám nghĩ, dám làm, nên cuộc sống gia đình ông dần khá lên. Hằng năm thu nhập của gia đình khoảng trên 600 triệu đồng, tạo việc làm thường xuyên cho 6 hội viên có hoàn cảnh khó khăn, với mức thu nhập ổn định từ 8-9 triệu đồng/người/tháng và lao động thời vụ từ 10-15 người, mức thu nhập 200-250 ngàn đồng/người/ngày. Bên cạnh đó, ông còn quan tâm hỗ trợ một số gia đình hội viên thiếu vốn sản xuất như bán thiếu phân bón không tính lãi, hỗ trợ cây giống… hằng năm trên 200 triệu đồng.

Không chỉ làm ăn phát triển kinh tế giỏi và tạo việc làm ổn định cho một số người dân và hội viên, vợ chồng ông tích cực tham gia các hoạt động xã hội, công tác đền ơn, đáp nghĩa, chăm lo đời sống người dân có hoàn cảnh khó khăn dịp lễ, tết như: ủng hộ quỹ tiếp sức đồng đội nghèo vượt khó 25 triệu đồng; đóng góp công tác an sinh xã hội, xây dựng nông thôn mới… Đặc biệt, mỗi năm vào dịp tết nguyên đán, gia đình ông Để đều ủng hộ quà cho hộ nghèo tại địa phương.

Ông kể: “Khoảng năm 2008, con gái lớn của tôi vừa học ra trường, đi làm được tháng đầu tiên là 5,5 triệu đồng. Nó nói với tôi, con chỉ giữ lại 500.000 đồng, còn 5 triệu đồng con muốn tặng quà cho người khó khăn.

Thấy vậy, tôi ứng thêm cho con 5 triệu đồng để tặng 100 phần quà. Từ lần đó, thấy mọi người được nhận quà vui, mình cũng vui lây, vậy là cứ đều đặn từ đó đến nay, gia đình đều dành từ 50 -65 triệu đồng để tặng quà tết cho bà con”.

Đặc biệt, trong đợt dịch Covid-19, thực hiện lời kêu gọi của Thủ tướng Chính phủ “Cả nước đoàn kết, chung sức, đồng lòng thi đua phòng, chống và chiến thắng đại dịch Covid-19”, gia đình ông đã ủng hộ 1 tấn gạo và một số nhu yếu phẩm khác cho địa phương.

Trong đầu năm 2025, ông Để còn hỗ trợ xây tặng một căn mái ấm tình thương cho gia đình khó khăn trên địa bàn xã Thạnh Bình. “Căn nhà trị giá 90 triệu đồng, ông Dũng còn tặng thêm tiền để mua thêm bộ ghế salon trị giá 10 triệu đồng để gia đình có chỗ tiếp khách.

Ngoài ra, ông còn ủng hộ 1 con bò trị giá 22 triệu đồng để nuôi xoay vòng trong các hội viên khó khăn. Những đóng góp của ông Để đã hỗ trợ địa phương rất nhiều trong công tác an sinh xã hội”, ông Nguyễn Văn Bang- Phó Chủ tịch Hội CCB xã Thạnh Bình cho biết.

Là một trong những tấm gương CCB trong phong trao thi đua “Cựu chiến binh gương mẫu”, ông Để còn là tấm gương điển hình trong phong trào thi đua yêu nước ở địa phương. Với nỗ lực vượt khó vươn lên làm giàu, hằng năm, ông đều đạt tiêu chí hội viên gương mẫu xuất sắc, sản xuất kinh doanh giỏi, nhiều năm liền được Chủ tịch UBND tỉnh tặng bằng khen; 4 năm liền (2021, 2022, 2023, 2024) được Hội CCB tỉnh tặng danh hiệu “Hội viên sản xuất kinh doanh giỏi”; tổng kết phong trào thi đua “Cựu chiến binh gương mẫu” giai đoạn 2019-2024, vinh dự được Chủ tịch Hội CCB tỉnh tặng bằng khen.

Những nỗ lực, quyết tâm làm giàu chính đáng của CCB Nguyễn Văn Để xứng đáng là người lính “Bộ đội Cụ Hồ” trong thời bình, và càng trân quý hơn bởi tinh thần sẻ chia, hết lòng vì mọi người của ông.

Nguyễn Văn Dũng – Ngọc Diêu