Ông thầy người Hàn Quốc không ngờ mình thành công ngoài sức tưởng tượng với làng bóng Việt Nam (VN) sau hơn hai năm và tiếp tục ký bản hợp đồng thêm ba năm nữa. Mọi thứ ở miền đất mới như một giấc mơ với ông Park vừa bước qua tuổi 60 khi cứ từng ngỡ thời của ông đã tắt lịm.

Hơn 10 năm trời ngụp lặn ở các đội bóng hạng ba Hàn Quốc, ông Park như tái sinh sự nghiệp tại VN, trong bối cảnh làng bóng quê hương Hàn Quốc dường như đã đạt ngưỡng sau lần vào bán kết World Cup 2002 mà ông từng chung tay với cơ trưởng Guus Hiddink.

Hơn hai năm qua, tên tuổi ông Park ở cả VN và Hàn Quốc long lanh hơn hẳn một thời đã xa. Ông đã cho bóng đá VN rất nhiều và nhận lại còn hơn sự mong đợi của ông từ tình cảm cho đến vật chất. Đấy cũng là nguyên do khiến thầy Hàn không ngần ngại tâm sự rằng có lẽ ông sẽ kết thúc sự nghiệp cầm quân ở làng bóng Việt.

Mục tiêu của ông Park là U-23 kiếm suất Olympic Tokyo, còn đội tuyển thì vào vòng loại thứ ba World Cup 2022. Ảnh: ANH HỮU

Tài năng rực sáng của ông Park cùng nhiều lứa học trò vào độ chín trên các đội tuyển quốc gia và kể cả may mắn đồng hành đã giúp bóng đá VN gặt hái thành tích hơn cả 60 năm cộng lại. Dẫu nó vẫn còn khiêm tốn so với một số quốc gia châu Á khác nằm trong tốp 15 nhưng đủ cho thầy trò ông Park không ngán ngại các đối thủ lớn.

Nhìn lại chặng đường đã qua, ai cũng thấy HLV Park Hang-seo rất rõ ràng trong mọi suy nghĩ và toan tính để không hụt hẫng khi đối diện các tình huống éo le. Như việc ông tính trụ lại với các học trò một năm cũng đã hơn các đời thầy ngoại khác bình quân chỉ tồn tại khoảng tám tháng. Hay việc ông vạch ra lộ trình đưa đội tuyển VN vào tốp 100 thế giới đã hoàn thành (hiện đứng 94 trên bảng xếp hạng FIFA).

Cái đích thứ hai ông Park đang cùng các học trò chinh phục là một suất đá Olympic Tokyo 2020 với điều kiện phải nằm trong tốp ba đội mạnh nhất vòng chung kết U-23 châu Á sắp sửa khởi tranh tại Thái Lan. Giả sử U-23 Nhật Bản với tư cách chủ nhà Olympic nằm trong tốp ba thì có thêm một suất nữa, nghĩa là thầy trò ông Park ít nhất phải vào bán kết.

U-23 VN nằm ở bảng D cùng các đội UAE, Jordan và CHDCND Triều Tiên. Nếu đứng nhất hoặc nhì bảng đi tiếp, thầy trò ông Park sẽ phải đối diện một trong ba đội mạnh của bảng C là tuyển U-23 Hàn Quốc, Iran hoặc đương kim vô địch Uzbekistan. Rõ ràng cửa vào sâu của U-23 VN là rất khó.

Nhưng thật lạ, mỗi lần gặp khó là học trò ông Park lại ló cái khôn, như biết bao nhiêu lần họ vượt qua những chướng ngại ở nhiều giải đấu lớn.

Nguồn PLO