Các cầu thủ U23 Việt Nam sẽ tiếp tục vượt khó để ghi tên vào trận chung kết?. Ảnh: Anh Đoàn

Sau chiến thắng 7-0 trước U23 Singapore, U23 Việt Nam không có sự phục vụ của hàng loạt trụ cột như đội trưởng Dụng Quang Nho, tiền vệ Mai Xuân Tiến hay trung vệ Lương Duy Cương trong trận gặp U23 Thái Lan. Những cầu thủ chi viện từ Việt Nam đã phải vào sân thi đấu dù vừa mới trải qua quãng đường di chuyển rất dài từ Việt Nam.

Khó khăn lực lượng vì COVID-19 khiến lối chơi của U23 Việt Nam không còn mượt mà như trận ra quân. Tuy nhiên, thầy trò HLV Đinh Thế Nam vẫn vượt khó để đánh bại U23 Thái Lan nhờ bàn thắng đẹp mắt từ chấm đá phạt của cầu thủ mang số 17, Nguyễn Trung Thành.

Dẫu vậy, cơn ác mộng mang tên COVID-19 vẫn chưa buông tha U23 Việt Nam. Mới đây, đội bóng của chúng ta tiếp tục có thêm 7 cầu thủ mắc COVID-19, trong đó có thủ môn Trịnh Xuân Hoàng - người đã thi đấu rất hay trong trận đấu U23 Thái Lan.

Trước khả năng có thể bị xử thua do thiếu cầu thủ, VFF đã tức tốc bổ sung thêm 4 cầu thủ sang Campuchia bằng đường bộ để kịp thi đấu trận bán kết. Những cái tên được ban huấn luyện lựa chọn là Trần Liêm Điều (Nam Định), hậu vệ Đoàn Anh Việt (CLB Sài Gòn), Hồ Khắc Lương (SLNA) và tiền đạo Võ Nguyên Hoàng (Phố Hiến). Như vậy, U23 Việt Nam đã bổ sung tổng cộng 10 cầu thủ tối đa theo quy định của ban tổ chức.

Trong khi đó, U23 Đông Timor đang là hiện tượng thú vị ở giải đấu năm nay. Họ đứng đầu bảng A, hoà U23 Philippines 2-2, thắng U23 Brunei 3-1 và vượt qua đội chủ nhà U23 Campuchia 1-0 để lần đầu tiên trong lịch sử lọt vào đến bán kết giải U23 Đông Nam Á. Nhiều cái tên trong đội hình U23 Đông Timor đã từng thi đấu trong màu áo đội tuyển quốc gia nước này ở AFF Cup 2020. Chính vì vậy, các cầu thủ trẻ Đông Timor chơi bóng rất chững chạc và không hề e sợ các đối thủ mạnh.

Có thể kể đến một số cầu thủ nổi bật như đội trưởng Filomeno Junior Da Costa, Mouzinho, Paulo Gali Freitas hay José Oliveira. Mouzinho và Paulo Gali Freitas đóng góp 3/6 bàn thắng của U23 Đông Timor. Bên cạnh đó, đối thủ của U23 Việt Nam có tâm lý thi đấu rất thoải mái vì mỗi trận đấu sắp tới đều là lịch sử với nền bóng đá nước này.

Nhận định về đối thủ, HLV Đinh Thế Nam cho biết: “U23 Timor Leste có lối chơi riêng. Tinh thần và thể lực rất tốt. Điều thứ 3 là tôi có biết vài cầu thủ từ vài năm về trước. Tôi đánh giá rất cao họ”.

Bóng đá Đông Timor chưa từng là trở ngại của Việt Nam ở tất cả các lứa đội tuyển. Tuy nhiên, trong hoàn cảnh U23 Việt Nam bị ảnh hưởng nặng nề vì COVID-19, U23 Đông Timor hoàn toàn có thể hy vọng. Hơn thế nữa, các giải đấu trẻ luôn là nơi chứa đựng nhiều điều bất ngờ, nhất là sau thắng lợi 4-1 của U23 Lào trước U23 Malaysia.

Điều mà người hâm mộ Việt Nam quan tâm lúc này chính là việc sẽ không có thêm ca mắc COVID-19 nào trong đội hình các cầu thủ U23. HLV Fabio Maciel của U23 Đông Timor cũng gửi lời chúc U23 Việt Nam sẽ có thể ra sân thi đấu trong trận bán kết. Ở những giải đấu trẻ, điều quan trọng nhất là các cầu thủ được ra sân thi đấu.

Nguồn TPO