Hoà Thành là trung tâm của đạo Cao Đài Tây Ninh nhưng ở đây vẫn có một nhà thờ Công giáo nhỏ nhắn, hiếm hoi. Đó là nhà thờ Long Bình, ven quốc lộ 22B thuộc ấp Long Bình, xã Long Thành Nam. Ở đây không phải là một giáo xứ lớn mà chỉ là một giáo họ, tức là một họ đạo thuộc Giáo xứ Tây Ninh. Đặc điểm lớn nhất ở đây không phải một họ đạo tập trung các gia đình giáo dân chỉ cư trú tại địa phương mà đã có trên 200 hộ với trên 500 giáo dân thuộc Giáo họ Long Bình sinh sống tại nhiều địa phương khác nhau thuộc các huyện Hoà Thành, Gò Dầu, Bến Cầu… Mỗi tuần vào các ngày thứ tư, thứ bảy và chủ nhật, họ đều về dự lễ tại nhà thờ Long Bình. Giáo dân ở đây hầu hết là những người dân lao động. Đó là những người dân chày sống quanh năm lênh đênh trên dòng sông Vàm Cỏ Đông, đó là những nông dân bám ruộng, bám rẫy mà sống, đó là những người đi làm thuê, những người thợ với các nghề lao động phổ thông khác… Sau thời gian lao động vất vả họ có những phút giây sinh hoạt tôn giáo chính đáng, với sự hỗ trợ của các cấp chính quyền, Mặt trận tổ quốc và các đoàn thể địa phương.

Từ trước những năm 50 thế kỷ 20, nhà thờ Long Bình đã được xây dựng bằng vật liệu thô sơ tại một khu vực thuộc Bến Kéo (xã Long Thành, Phú Khương). Từ năm 1977, nhà thờ Long Bình được dời về địa điểm ấp Long Bình trên một mảnh đất rộng khoảng 700m2. Từ ngôi nhà vách gỗ thông, lợp tole dần dần nhà thờ được xây dựng kiên cố vách tường, mái tole với diện tích hơn 100m2, nhiều lần bà con giáo dân đã hợp lực tu bổ, sửa chữa. Bây giờ, dù nhà thờ còn chật hẹp nhưng bà con giáo dân đã có một nơi sinh hoạt, hành lễ tương đối khang trang, ổn định, phù hợp với ước mong của họ.

Chúng tôi đến thăm nhà thờ Long Bình vào một sáng chủ nhật đẹp trời. Đông đảo bà con giáo dân đã về dự lễ như thông lệ thường xuyên.

Nhà thờ Long Bình cho đến nay vẫn tồn tại trong tình đoàn kết của cộng đồng dân tộc. Bà con giáo dân sống chân tình, cởi mở và chân chính bằng sức lao động của chính mình. Bà con luôn luôn sống chan hoà và quan tâm đến cuộc sống của người khác dù có đạo hay không có đạo. Bà con đã sẵn lòng đóng góp hỗ trợ xây nhà đại đoàn kết tặng người nghèo, hưởng ứng tích cực các hoạt động khuyến học tại địa phương. Gần đây, Giáo họ Long Bình đã kết hợp với các Bệnh viện Hùng Vương và Ngô Quyền (TP.HCM) tổ chức mổ mắt từ thiện cho các bệnh nhân trong và ngoài địa phương.

PHAN KỶ SỬU