Quân đội Malawi (đông nam châu Phi) đã được lệnh tuần tra trên đường phố ở các khu vực thành phố lớn, và các cửa hàng đều đóng cửa sau khi những cuộc biểu tình hiếm hoi chống lại Tổng thống Malawi Bingu wa Mutharika bị dập tắt trong tuần này, làm 18 người thiệt mạng.

Những người biểu tình bất mãn về tình hình kinh tế khó khăn, đặc biệt là tình trạng thiếu nhiên liệu phục vụ sản xuất và sinh hoạt. Những người biểu tình cũng cho rằng, Tổng thống Mutharika không quan tâm nguyện vọng của người dân, thiếu năng lực lãnh đạo đất nước. 

Người phát ngôn Bộ Y tế Malawi, ông Henry Chimbali xác nhận có 10 người chết trong cuộc biểu tình ở hai thành phố phía bắc là Karonga và Mzuzu. 8 người khác thiệt mạng ở thủ đô Lilongwe và thành phố thương mại Blantyre ở miền Nam, nơi những người biểu tình tụ tập bên ngoài trụ sở sàn giao dịch chứng khoán hôm 20.7 buộc cảnh sát phải bắn hơi cay để giải tán.

Các nước Anh, Mỹ chỉ trích việc chính quyền Malawi dùng bạo lực chống người biểu tình cũng như khống chế những đài phát thanh tư nhân đưa tin phản đối tình trạng bạo lực.

Trong một thông cáo báo chí mới đây, Đại sứ quán Mỹ tại Nam Phi nhấn mạnh: “Với dấu hiệu tiếp diễn nạn bạo động và những tin đồn về hành động trả đũa, chúng tôi kêu gọi cả hai phía kiềm chế”.

Tổng thống đương nhiệm Bingu wa Mutharika, được bầu chọn tháng 5.2004 và tái đắc cử thêm một nhiệm kỳ tổng thống nữa vào tháng 5.2009 nhờ những nỗ lực của mình trong việc chống tham nhũng và thúc đẩy phát triển kinh tế. Tuy nhiên, chính quyền hiện nay của ông đang phải đương đầu với thách thức nghiêm trọng: đó là tình trạng tham nhũng, tốc độ tăng dân số cao và sự lây lan của bệnh dịch HIV/AIDS. Bên cạnh đó, ông vướng vào một cuộc tranh cãi ngoại giao với Anh, nước tài trợ lớn nhất của Malawi, và trục xuất đại sứ Anh tại Lilongwe. Phía Anh cũng đáp trả bằng cách trục xuất đại diện của Malawi ở London, đồng thời ngừng khoản viện trợ trị giá 550 triệu USD trong 4 năm tới. Việc này khiến Malawi bị thiếu hụt ngân sách một khoản lớn.

Được biết, thành phố Mzuzu ở phía Bắc là địa điểm đầu tiên bùng phát bạo loạn khi những người biểu tình áp đảo lực lượng cảnh sát, đốt cháy nhiều xe ôtô và phá huỷ các văn phòng của đảng Dân chủ Tiến bộ cầm quyền. 

Đây là cuộc bạo loạn thứ hai xảy ra tại Malawi trong gần một năm trở lại đây. 

Tháng 9.2010, bạo lực bùng phát trong các cuộc biểu tình phản đối giá lương thực và nhiên liệu tăng cao tại nước này cũng đã khiến hơn 10 người thiệt mạng.

THUÝ TRINH

(Theo Reuters)