Ngày 18.2, khoảng 1.000 người Iraq đã phong toả một cây cầu ở Basra, thành phố lớn thứ hai của Iraq, cách thủ đô Baghdad 500km về phía đông nam, trong cuộc biểu tình phản đối tình trạng thất nghiệp, hệ thống dịch vụ công cộng xuống cấp, đồng thời yêu cầu cải thiện cuộc sống người dân.

Các cuộc biểu tình chống chính phủ ở Iraq diễn ra trong bối cảnh làn sóng biểu tình lật đổ lãnh đạo cầm quyền ở Tunisia và Ai Cập đang lan rộng khắp Trung Đông.

Qais Jabbar, 32 tuổi là cha của 3 đứa con cho biết, dù sở hữu một tấm bằng tốt nghiệp đại học nhưng hằng ngày anh vẫn phải lái taxi thuê và sống chung trong một căn nhà nhỏ với gia đình của 3 em trai ở phía đông Baghdad. Qais Jabbar nói: “Chúng tôi đang sống trong những điều kiện thiếu thốn, không điện, đường sá lầy lội bẩn thỉu. Chúng tôi phải tạo nên sự thay đổi, Chúng tôi sẽ không tiếp tục im lặng nữa”.

Cảnh sát chống bạo động ngăn chặn những người biểu tình chống chính phủ xông vào trụ sở hành chính ở thành phố Basra, cách thủ đô Baghdad 500km về phía đông nam. Ảnh: AP

Cuộc biểu tình tại Basra diễn ra trong hoà bình và người tham gia cho biết sẽ tiếp tục biểu tình cho đến khi yêu cầu của họ được đáp ứng.

Basra là một trung tâm của ngành công nghiệp dầu ở Iraq và đất nước này cũng nằm trong số những quốc gia có trữ lượng dầu lớn nhất thế giới. Nhưng dân chúng than phiền rằng họ chỉ được hưởng rất ít từ nguồn tài nguyên này.

Trong khi đó, vùng tự trị người Kurd ở miền bắc Iraq là nơi được thụ hưởng nền kinh tế tốt hơn phần còn lại của đất nước này, nhưng cũng không tránh khỏi những cuộc biểu tình bùng phát. Trong cuộc biểu tình hôm 17.2 tại Sulaimaniyah, cách đông bắc Baghdad 260km, có 2 người bị giết và 47 người bị thương khi lực lượng an ninh người Kurd nổ súng vào đám đông người biểu tình đòi cải cách chính trị. Nhiều người Kurd cho rằng, hai đảng thống trị tại vùng tự trị Kurd đã bóp nghẹt nền kinh tế và công ăn việc làm tại đây.

Trước đó, ngày 16.2, tại thủ phủ Kut của tỉnh Wasit, cách Baghdad 180km về phía Đông Nam, hàng trăm người đã tham gia biểu tình đòi tỉnh trưởng từ chức vì bất mãn với tình trạng thiếu điện, thiếu việc làm, tham nhũng. Xung đột giữa cảnh sát và người biểu tình đã làm ba người chết, 55 người bị thương.

Những người biểu tình tức giận đã phóng hoả văn phòng và nhà riêng tỉnh trưởng khiến ông này phải chạy trốn về thủ đô Baghdad. Binh sĩ được điều động tới giải tán biểu tình.

Những người biểu tình dựng lều bạt ngay bên ngoài trụ sở chính quyền địa phương. Các nghị sĩ Quốc hội đại diện cho tỉnh Wasit đã đến gặp gỡ người biểu tình để truyền đạt đề nghị của họ tới Quốc hội, trong đó có yêu cầu thay thế Tỉnh trưởng Latif Hamad al-Turfah, trợ cấp lương thực, cung cấp điện và tạo việc làm. Thủ tướng Nouri al-Maliki đã ban hành lệnh giới nghiêm tại tỉnh Wasit.

Biểu tình phản đối chính quyền địa phương ở Iraq bắt đầu từ tháng 1. Diễn biến biểu tình ngày càng phức tạp. Trong tuần này, tại Iraq có ít nhất 5 người thiệt mạng sau khi các cuộc biểu tình biến thành bạo lực ở miền nam Iraq.

THUÝ TRINH

(Theo AP)