Tố Hữu tên thật là Nguyễn Kim Thành, sinh ngày 4-10-1920, ở làng Phù Lai, huyện Quảng Điều, tỉnh Thừa Thiên-Huế.
Ngày 10-4-1946, Chủ tịch Chính phủ Việt Nam Dân chủ cộng hoà đã ban hành sắc lệnh "Đảm phụ quốc phòng" nhằm huy động của cải của nhân dân đóng góp cho nhu cầu kháng chiến chống thực dân Pháp và xây dựng đất nước.